Agosto llega con su ritual más esperado: vuelven los tres sorbos de caña con ruda

El próximo sábado 1° de agosto, miles de argentinos van a levantarse temprano, antes del desayuno, para tomar un brebaje de sabor intenso y aroma herbal. No es una moda ni un ritual reciente. La caña con ruda tiene siglos de historia y una lógica que mezcla medicina popular, tradición andina y sincretismo cultural.

Cada año, la costumbre vuelve a repetirse en hogares de distintas provincias, donde la preparación se comparte entre familiares, vecinos y amigos. Para muchos es un gesto heredado de padres y abuelos; para otros, una forma de comenzar agosto con un deseo de salud, protección y buena fortuna.

Aunque hoy el ritual está extendido en gran parte de Argentina y suele asociarse con el Día de la Pachamama, sus raíces son mucho más antiguas. La tradición nació en el noreste del país y fue transformándose con el paso de los siglos hasta convertirse en una de las costumbres populares más vigentes del invierno.

La tradición tiene su origen en los pueblos guaraníes del noreste argentino, especialmente Misiones y Corrientes, donde ya se utilizaban brebajes con hierbas para protegerse del frío y las enfermedades que llegaban con las lluvias invernales.

Con la colonización española ingresó la caña blanca, un aguardiente que se combinó con la ruda macho, una planta con reconocidas propiedades antisépticas, carminativas y antiparasitarias.

El 1° de agosto fue elegido porque marca el inicio de una época históricamente crítica en términos climáticos, cuando la caída de temperatura y las lluvias provocaban epidemias entre la población y el ganado. Así, el brebaje se volvió sinónimo de protección física y espiritual.

La preparación consiste en colocar ramitas de ruda macho en una botella con caña blanca o ginebra y dejar macerar al menos una semana, idealmente desde julio.

Teniendo en cuenta la fecha en la que estamos, es momento de hacerlo. Falta una semana para el día indicado.

El ritual indica tomarlo en ayunas, apenas al levantarse, antes de cualquier alimento. La cantidad varía según la tradición: tres sorbos, siete, un trago largo o un vaso entero. Algunos acompañan el momento diciendo "Kusiya, kusiya", expresión quechua que significa "Ayúdame, ayúdame".

La creencia le atribuye a la bebida el poder de atraer salud, buena suerte y alejar la envidia y los males del año.

No. Aunque muchas familias conservan la costumbre de guardar una botella de caña con ruda de un año para otro, no existe una regla que obligue a prepararla con 12 meses de anticipación.

Lo habitual es colocar unas ramitas de ruda macho en una botella de caña blanca o ginebra y dejarla macerar durante al menos una semana antes del 1° de agosto. Por eso, muchas personas la preparan a fines de julio para que la planta libere su aroma y sus compuestos en el alcohol.

Quienes prefieren una maceración más prolongada pueden dejarla reposar durante varios meses o incluso conservar la misma botella de un año para el siguiente, agregando más caña cuando sea necesario. Se trata de una tradición familiar y no de un requisito del ritual.

La fecha coincide con el Día de la Pachamama, la celebración andina en honor a la Madre Tierra. Aunque la caña con ruda tiene origen guaraní y la Pachamama pertenece a las ceremonias andinas, ambas tradiciones terminaron confluyendo en la celebración del 1° de agosto.

En muchas regiones también se entierra una olla con comida cocida como ofrenda a la tierra.

Sí. Quienes no puedan realizar el ritual ese día tienen la posibilidad de cumplirlo hasta el 15 de agosto, siempre que alguien que haya preparado la mezcla con anticipación les ofrezca la bebida.

Una advertencia importante: es fundamental usar ruda común y no confundirla con otras variedades que pueden ser tóxicas. La ruda macho es la indicada para el ritual.